Deuxième conférence : 13/11/2026
L’intelligence des plantes
Diapo #1-2 : Introduction
Les recherches scientifiques récentes révèlent des propriétés étonnantes chez les plantes :
- Capacité de mouvement,
- Perception de la musique,
- Coopération entre membres d’une même famille, défense contre les parasites.
- Certaines études avancent même l’idée que les plantes communiquent entre elles, et qu’il existe des « arbres mères » qui prennent soin des petites pousses en leur envoyant de la nourriture en cas de besoin.
Diapo #3 : Il est certain que les plantes échangent des « informations » avec des insectes, prédateurs ou mercenaires.
Elles envoient des substances volatiles dans l’atmosphère pour les attirer ou au contraire les repousser. Elles peuvent aussi secréter des toxines pour les empoisonner.
Quand une feuille est attaquée par un insecte, elle libère des composés organiques volatils. Ces odeurs agissent comme des messages d’alerte pour les plantes voisines. Par exemple, le maïs attaqué par des chenilles émet des signaux qui attirent des insectes prédateurs. Certaines plantes modifient même le goût de leurs feuilles pour devenir moins appétissantes.
Sous terre, les racines libèrent des molécules dans le sol. Ces substances influencent la croissance et la défense des plantes voisines. Certaines plantes, comme le noyer, sécrètent des molécules qui limitent la pousse des autres. D’autres, comme les légumineuses, enrichissent le sol en azote et partagent ainsi des nutriments.
Les champignons du sol créent des filaments qui relient plusieurs plantes. Les arbres transmettent des sucres, de l’eau et même des messages de défense à travers ce réseau. Une étude publiée dans Nature a montré que des jeunes arbres reçoivent du carbone envoyé par des arbres adultes via ces champignons.
Avant d’aborder la question de la communication entre plantes, essayons d’approfondir un peu les idées qui viennent d’être avancées. C’est-à-dire que les plantes bougent, perçoivent des sons, repoussent des agresseurs, attirent des adjuvants, explorent leur environnement et coopèrent entre elles.
Diapo #4 : Première partie : que savent les plantes du monde qui les entoure ?
- Est-ce que les plantes « voient » ?
Les plantes surveillent leur environnement continuellement. Elles savent si on s’ approche d’elles ou si on se penche sur elles. Elles savent si votre chemise est bleue ou rouge. Elles savent si on a repeint notre maison ou si on a déplacé leur pot d’un côté de la pièce à l’autre.
Bien entendu, elles ne voient pas comme vous et moi. Mais elles perçoivent la lumière infrarouge et ultraviolette. Elles peuvent distinguer la faible lumière d’une bougie de la lumière du soleil, à midi ou au coucher. Elles savent de quelle direction vient la lumière et depuis quand une lampe a été allumée. Elles savent si une plante plus grande se tient au-dessus d’elles et leur bloque la lumière.
Mais, comment font-elles si elles n’ont pas d’yeux ?
Diapo #5 : Un exemple simple de ce phénomène, connu de tout le monde, est ce qu’on appelle le phototropisme, c’est-à-dire le fait qu’une plante va s’orienter vers une source de lumière, de préférence le soleil.
Charles Darwin, le célèbre botaniste et auteur du livre De l’origine des espèces en 1859, a conduit plusieurs expériences pour tester cette capacité. D’abord, il a mis une Alpiste (Phalaris canariensis) dans une pièce sombre avec, pour seule source de lumière, une petite lampe à pétrole, qu’il a baissé à un niveau tellement bas que lui-même distinguait à peine la plante. Mais au bout de trois heures, la plante s’était tournée vers la lampe.
L’alpiste : Phalaris canariensis
Ensuite, il a voulu savoir quelle partie de la plante était sensible à la lumière. Il a donc mis des caches, l’une transparente, l’autre opaque, sur la pointe et sur la tige. Quand la pointe était couverte par la cache opaque, la plante ne bougeait pas. Si la cache était transparente, la plante se tournait vers la lumière. Mais quelle que soit la cache placée sur la tige, la plante continuait à se tourner vers la lampe. Le centre de perception était donc la pointe de la plante.
L’expérience de Darwin
Diapo #6 : Dans les années 1940, les scientifiques ont découvert qu’ils pouvaient se servir de la capacité des plantes à jauger la lumière pour manipuler leur croissance ou leur floraison. Ils ont compris qu’ils pouvaient ralentir ou accélérer la croissance ou la floraison en modifiant artificiellement le degré de lumière à laquelle les plantes étaient exposées.
Par exemple, le tabac Maryland Mammoth, qui a été découvert en Virginie vers 1906, grandit sans arrêt jusqu’à l’arrivée des gelées d’automne. Elle produit beaucoup de feuilles, mais presqu’aucune fleur avant l’automne. La production de feuilles intéresse les producteurs de tabac, car l’abondance de feuilles est rentable. Mais l’absence de fleurs pose un problème car la plante ne peut pas se reproduire sans fleurs pour la pollinisation.
Nicotiana tabacum
Or, des expériences ont prouvé que, si on plaçait ces plantes dans une pièce sombre, leur croissance s’arrêtait et elles fleurissaient. Outre l’intérêt commercial de cette découverte, on avait la preuve que les plantes étaient capables de mesurer le degré de lumière à laquelle elles étaient exposées.
Il y a des plantes qui sont sensibles, soit à la lumière longue de l’été, soit à la lumière plus courte de l’hiver. Certaines, comme les chrysanthèmes ou le soja ne fleurissent, comme le tabac MM, que quand les journées sont courtes. D’autres, comme l’iris ou l’orge, ont besoin des longues journées d’été pour fleurir. Sachant cela, les agriculteurs peuvent manipuler les plantes en augmentant ou en diminuant artificiellement la lumière.
Les plantes sont aussi sensibles à la couleur de cette lumière. Seule la lumière rouge les fait réagir. Une lumière bleue ne produit aucune réaction. Encore plus étonnant, elles sont sensibles à la longueur des ondes de la lumière rouge. La lumière rouge aux ondes longues, qui correspond en fait à la lumière qu’on voit au coucher du soleil, stoppe la fleuraison alors que la lumière aux ondes courtes, qui correspond au plein jour, l’active.
- Est-ce que les plantes « entendent »[1]
Diapo #7-8 : Les plantes et les animaux perçoivent les sons, qu’ils aient ou non des oreilles munis d’un tympan. Par exemple, les moucherons perçoivent les sons via leurs antennes. Les serpents utilisent leur mâchoire. On ne sait pas comment les plantes perçoivent les sons. Les expériences consistant à faire écouter de la musique à des plantes n’ont pas donné de résultats pertinents et sont généralement rejetés par la communauté scientifique. En revanche, avec une technologie de pointe, qui permet de varier leur fréquence, on arrive à mesurer la capacité des plantes à produire et à percevoir des sons.
Les plantes peuvent aussi produire des sons. Ces « sons » sont produits dans le xylem[2], qui transporte l’eau et les minéraux des racines vers les feuilles.
Quand la plante transpire, la tension augmente dans le xylem et des bulles de gaz apparaissent, produisant des ultra-sons. On ne sait pas encore à quoi servent ces sons, mais on arrive à mesurer une vibration de 20 à 105 kHz.
Tout le monde a entendu des bruits produits par des insectes. Est-ce que les plantes perçoivent ces sons ? Apparemment oui. On a constaté par exemple que le bourdonnement d’abeilles près d’une plante facilite la floraison, car ces sons induisent la projection de pollen des anthères, la partie supérieure de l’étamine.
Diapo #9 : Quand on projette près d’une plante l’enregistrement d’un insecte prédateur en train de mastiquer une feuille, la plante produit aussitôt des substances chimiques qui servent à repousser ces insectes.
Les chercheurs pensent qu’exposer des plantes à certains fréquences sonores augmente la production de CO2 et modifie certains gènes liés à la croissance. La perception de sons dans leur environnement déclenche chez ces plantes des réactions de défense contre des prédateurs. Cela laisse penser que la plante est stressée par les sons et réagit en essayant de se protéger.
La perception sonore peut aussi augmenter la capacité de la plante à se protéger contre la sècheresse. Elle peut aussi retarder la production de l’éthylène, qui favorise le murissement. On ne sait toujours pas comment les plantes perçoivent les sons, ni à quel endroit de la plante se situe l’organe de perception. Mais tout ceci est évidemment suivi de près par le milieu agricole, qui espère pouvoir améliorer la croissance et la résistance des plantes cultivées et, en ce qui concerne les fruits, retarder le murissement.
Bioacoustique végétale : Quand le son influence la vie des plantes
- Les plantes réagissent quand on les touche[3]
Diapo #10 : L’exemple le mieux connu d’une réaction au toucher chez une plante est celui de la dionée attrape-mouche.
La dionée attrape-mouche (Dionaea muscipula)
Quand un insecte marche sur la surface de la feuille et rencontre les trois petits poils déclencheurs, des signaux électriques intercellulaires sont générés et le piège se referme en moins d’une seconde. Ensuite la plante secrète des acides digestifs et l’insecte est digéré.
Une autre plante carnivore, le droséra, utilise une autre technique pour attraper ses proies.
Le droséra
Sa surface est couverte de petites tentacules qui attirent les insectes. En atterrissant, ceux-ci sont pris dans la substance collante produite par les tentacules et ne peuvent plus partir. Les tentacules détectent la présence et les mouvements de l’insecte pour se libérer, et aussitôt les tentacules autour se referment sur l’insecte et l’emprisonnent. Le degré de sensibilité des tentacules est spectaculaire, puisqu’ils peuvent sentir un cheveu humain qui pèse moins qu’un milligramme. En revanche, ils ne réagissent pas à des gouttes d’eau projetées sur la plante.
Diapo #11 : Ces plantes sont appelées thigmonastiques[4], car elles réagissent au toucher par un mouvement. Chez ces deux plantes carnivores, c’est un mouvement agressif pour attraper une proie. Chez d’autres, comme le mimosa pudique (Mimosa pudica) le toucher provoque un mouvement défensif. Quand on la touche, elle replie rapidement ses feuilles. Ce mouvement peut servir à effrayer un prédateur éventuel ou à donner l’impression qu’il n’y a pas grand-chose à manger.
Le mimosa pudique
- Comment les plantes explorent leur environnement[5]
Diapo #12 : Revenons à Charles Darwin, qui était fasciné par les propriétés des plantes, notamment celles des racines. Il a montré que les racines pouvaient sentir la lumière, l’humidité, la gravité, la pression atmosphérique et d’autres propriétés de l’environnement, afin de déterminer le chemin optimal pour leur croissance.
Depuis Darwin, on a démontré qu’elles pouvaient aussi percevoir la volume de l’espace autour d’elles, le nitrogène, le phosphore, le sel, des toxines, des microbes et les signaux chimiques des plantes voisines. Quand un obstacle ou une substance toxique se dresse sur le chemin de la racine, elle l’évite avant de le rencontrer. Si l’obstacle c’est une autre racine, elles savent si celle-ci provient d’une congénère ou d’une étrangère. Le plus étonnant est qu’il semblerait que la plante décide de son action future sur la base de ses perceptions.
Selon Rick Karban, spécialiste à l’Université de Californie à Davis, « Les plantes aperçoivent des compétiteurs et poussent dans le sens inverse pour les éviter. Elles distinguent un voisin végétal d’un objet inerte. »
Le problème pour nous, observateurs humains, c’est que tout cela se déroule très lentement et comme on ne le voit pas, on pense que ça n’existe pas !
Les plantes ont de la mémoire
En 1966 un ancien membre du CIA, spécialiste des polygraphes (détecteurs de mensonges), Cleve Backster, a conçu une expérience pour tester la capacité d’une plante à se souvenir d’un événement traumatisant. Il a placé deux plantes côte-à-côte sur une table et demandé à quatre collaborateurs de tirer au sort une feuille de papier dont une seule contenait le mot « tuer ». Celui qui a tiré cette feuille s’est approché de la table, a déraciné et déchiqueté la plante à droite. Ensuite, il a branché un galvanomètre (un appareil qui enregistre un courant électrique) sur une feuille de l’autre plante et a demandé aux collaborateurs de défiler devant la plante. Aucune activité électrique pour les cinq hommes qui avaient tiré une feuille blanche, mais une réaction électrique importante quand le « meurtrier » s’est approché de la plante.
Un galvanomètre est un appareil qui mesure le courant électrique en utilisant un mouvement d’aiguille.
Deuxième partie : Comment les plantes se défendent ; l’intelligence des plantes en action.
Diapo #13 : Le cas du tabac sauvage
Des larves de chenille (Monduca sexta) éclosent sur les feuilles d’un plant de tabac sauvage (Nicotiana attenuate) dans le désert de l’Utah et commencent à les manger.
Nicotiana attenuate
Larves et chenilles Manduca secta
Diapo #14 : Aussitôt, la plante fait pousser des trichomes, petits poils fins chargés de sucs dont raffolent les petites chenilles.
Les trichomes
Mais, quand elles mangent cette substance, les chenilles émettent une odeur particulière, comme vous et moi, quand nous mangeons beaucoup d’ail, par exemple. Cette odeur attire des punaises et des fourmis qui, elles, aiment bien manger des chenilles ! Et voilà : la plante est débarrassée de ses agresseurs.
Diapo #15 : Mais, il y a un problème : d’autres chenilles, plus âgées et donc indifférentes aux sucs gobés par les jeunes, agressent la plante à leur tour. Aussitôt, celle-ci change de tactique et dégage des substances volatiles, appelées HIPV par les spécialistes, pour herbivore-induced plant volatiles : substances volatiles induites par la présence d’herbivores, qui à leur tour attirent une espèce de punaises bien connue des jardiniers bio pour ses capacités de prédateur, le Géocoris.
Le Géocoris
Comment les HIPV attire les prédateurs des herbivores
Problème résolu : la punaise mange les chenilles.
Mais alors le problème se complique encore pour notre plant de tabac rusé.
Diapo #16 : Car ces chenilles qui la mangeaient, c’étaient de futurs papillons Sphynx, papillons utiles au tabac sauvage, car ce sont des pollinisateurs.
Le papillon Sphynx
Saphir Colibri à queue doré
Sans pollinisateurs, pas d’autres Nicotiana attenuate. Que fait la plante alors ? Elle change de stratégie une fois encore.
Selon Ian Baldwin, professeur à l’Institut Max Planck à Leipzig, la plante se métamorphose en quelques jours : ses fleurs se mettent à pousser le jour plutôt que la nuit, son parfum se modifie, son aspect change. Résultat : elle n’attire plus les papillons Sphynx, dont les petits la dévoraient, car ces papillons sont nocturnes.[6]
Maintenant elle attire des pollinisateurs diurnes, comme les colibris. Et le tour est joué : plus de chenilles qui la mangent, mais la pollinisation est assurée.[7]
Cette étonnante capacité de la plante à évaluer une situation problématique pour sa survie et à trouver une solution pour y parer, fait penser à de plus en plus de chercheurs que les plantes, à l’instar des animaux, possèdent une (forme d’) intelligence, que nous commençons à peine à comprendre. Et comme elles sont intelligentes, elles communiquent entre elles, mais aussi avec des insectes prédateurs ou mercenaires.
Les plantes communiquent par la feuille et par la racine
Mais elles communiquent aussi entre elles. Quand vous coupez l’herbe, vous aimez surement cette bonne odeur d’herbe fauchée, n’est-ce pas ? Sachez qu’en fait, votre herbe est en train d’envoyer un message aux voisines, en projetant un mélange d’alcools, d’aldéhydes, de cétones et d’esters, pour les prévenir de votre attaque pour qu’elles puissent se protéger. Une plante stressée envoie aussitôt à ses congénères un message par voie aérienne.
Diapo #17 : On a observé que les plantes savent identifier les plantes aux alentours et modifier leur comportement alimentaire en fonction du voisinage. Ainsi, un plant de tomate, par exemple, placé à côté d’autres plants de même famille, développera un réseau racinaire moins important que s’il est placé à côté de plants d’une autre espèce.
Un plant de tomate
Inversement, si la tomate se sent en concurrence avec des plantes d’une autre espèce, elle essaiera d’occuper le maximum d’espace possible pour tirer profit des nutriments du sol.
Les plantes ont donc un « esprit de famille » et coopèrent entre elles pour minimiser l’effort et le stress.
Diapo #18 : James Cahill, chercheur à l’Université d’Alberta au Canada, a longuement étudié le comportement des racines des plantes. D’après ses investigations, les racines d’une plante se déplacent comme un animal qui chasse : plus rapidement quand elle cherche sa nourriture, lentement, voire pas du tout quand elle l’a trouvée.
Quand on place une Cuscute, plante invasive et parasite,[8] à côté d’autres plantes, elle envoie ses racines vers les leurs et libère une substance chimique, la catéchine,[9] qui tue leurs racines et lui permet de coloniser tout le secteur.
La Cuscute, plante ‘vampire’
Heureusement, ce comportement agressif est assez rare dans le domaine végétal, où les plantes arrivent généralement à trouver un équilibre avec leurs voisines.
Troisième partie : est-ce que les plantes communiquent à d’autres plantes ?
Diapo #19 : Les arbres-mères
Tous ceux qui ont vu le film Avatar se souviennent de ces merveilleux « arbres-mères » qui protégeaient tous les organismes vivants grâce à leur réseau magique.
Les arbres mères du filme Avatar
Quand l’écologue canadien Suzanne Simard a vu ce film, elle s’est dit : « Mais, ils ont lu mes articles ! ». Car cette chercheuse de l’Université de Colombie-Britannique étudie depuis longtemps le rôle protecteur des vieux pins Douglas.[10]
Un pin Douglas
Diapo #20 : La chercheuse et ses étudiants ont enveloppé des branches de pins dans des sacs plastiques, où ils ont injecté du CO2 faiblement radioactif, forçant les feuilles à synthétiser des sucres que l’on peut suivre à la trace. À l’aide de compteurs Geiger, ils ont pu tracer le déplacement d’une partie de ce sucre à de nombreux arbres alentour. Et le transfert le plus important s’opérait entre les vieux arbres les plus volumineux et les jeunes poussant à leur pied, le plus souvent issus de leurs graines. Ce qui suggèrerait une solidarité existante entre les générations de pins.
Diapo #21 : Cette nourriture est également transportée par les mycorhizes, des champignons du sous-sol qui relient les racines des arbres. Suzanne Simard a ainsi pu cartographier les connexions d’une parcelle, et révéler le réseau caché des sols forestiers, cet espace souterrain où, à travers un incroyable embrouillamini de racines entremêlées, les vieux arbres jouent le rôle de plaques tournantes, interconnectant tous les individus et distribuant les flux nutritifs, en particulier vers les plus jeunes. [11]
La mycorize
Diapo #22 : La controverse : les conclusions de Suzanne Simard étaient contestées
Suzanne Simard n’est pas la seule à travailler sur la communication des arbres et la notion d’arbres-mères. C’est également le cas de l’ingénieur forestier allemand Peter Wohlleben, auteur de l’ouvrage La vie secrète des arbres (2017), vendu à plus d’un million d’exemplaires en Allemagne, dans lequel il préconise par exemple de limiter la coupe de bois avec de l’équipement lourd, source de dégradation des sols forestiers, en privilégiant le transport des récoltes à l’aide de chevaux et de systèmes de câbles.
Diapo #23 : Or, les travaux de Suzanne Simard et de Peter Wohlleben ont été critiqués dans le cadre de trois publications dans des revues scientifiques en 2023, comme le révélait un article récent du quotidien québécois La Presse.[12]
En somme, les critiques remettent en cause la notion d’entraide et de communication entre les arbres, évoquant une anthropomorphisation de la vie végétale et des fondements scientifiques soit absents, soit controversés.
Des critiques des thèses de Mme Simard ont été publiées en février dans Nature Ecology & Evolution, en juillet dans New Phytologist, et finalement fin septembre dans Trends in Plant Science, par une trentaine de chercheurs européens et nord-américains, qui remettent aussi en question le discours de M. Wohlleben.
Diapo #24 : « Il est difficile de distinguer ce qui transite par les réseaux mycorhiziens et par les autres processus souterrains, dont les contacts entre racines et les autres processus de transport par le sol, » écrit Justine Karst, de l’Université de l’Alberta, auteure principale de l’étude de Nature Ecology & Evolution.
François Laliberté, président de l’Ordre des ingénieurs forestiers du Québec, estime que l’idée que les arbres communiquent entre eux et s’entraident « est basée sur à peu près pas d’études ». « Ce qu’on voit sur le terrain, c’est la concurrence entre les arbres. »
Diapo #25 : Les avis contraires. Dave Perry, professeur émérite à l’Université d’État de l’Oregon, a supervisé le doctorat de Suzanne Simard. Encore actif dans le domaine, il défend son ancienne étudiante.
« L’hypothèse de l’arbre-mère de Suzanne est encore au stade d’hypothèse, dit-il. Les critiques de Karst [l’étude de Nature Ecology & Evolution] et Henricksson [l’étude de New Phytologist] soulignent des problèmes scientifiques légitimes, même si je crois que Karst et al. a jeté le bébé avec l’eau du bain. »
M. Perry estime que Mme Simard est l’une des « leaders » d’une « révolution scientifique » qui touche la biologie. « Nous passons du réductionnisme cartésien à l’étude des dynamiques des systèmes complexes, et de la concurrence comme moteur unique de l’évolution à l’étude des avantages de la coopération. »
Diapo #27 : Deuxième cas problématique : l’histoire des koudous et l’acacia
Le grand Koudou
Dans les années 1980, dans la province sud-africaine du Transvaal, plusieurs ranches sont touchés par une mortalité anormale des grands koudous. Après autopsie, les scientifiques en charge de l’affaire réalisent que ces koudous sont morts de faim, alors que, paradoxalement, leur estomac est rempli de feuilles d’acacia. Le décès est en fait dû à la forte teneur en tanins de ces feuilles, qui a inhibé leur digestion. Les acacias, en réponse à l’herbivorie, ont augmenté en quelques minutes la concentration en tanins dans leurs feuilles jusqu’à des niveaux létaux. Les koudous en liberté, eux, ne sont pas affectés, car ils peuvent changer d’arbre lorsque la concentration en tanins augmente.
Diapo #28 : L’idée d’une communication aérienne a été d’abord proposée par David Rhoades en 1983. En étudiant la réponse d’une espèce de saule (Salix sitchensis) à l’herbivorie, il remarque une diminution de la qualité nutritive du feuillage chez des arbres contrôles situés à quelques mètres des arbres sur lesquels des chenilles ont été déposées. Ne parvenant pas à mettre en évidence une connexion racinaire entre les arbres, il suggère que ses résultats puissent être dus à des substances volatiles émises soit par les arbres, soit par les chenilles. Il considère toutefois que la charge de la preuve à apporter pour mettre en évidence un tel phénomène doit être élevée, et que ses résultats « ne peuvent pas être considérés comme constituant une telle preuve ».
De nombreuses études ont montré qu’une plante placée en proximité d’une plante agressée augmentent ses propres moyens de défense.[13] Ces moyens peuvent comprendre :
- La production de résines toxiques ;
- La production d’alcaloïdes, de terpénoïdes, des composés phénoliques, etc.
On appelle cela la résistance directe. C’est ce qu’on vient de voir avec les acacias.
Mais elles peuvent aussi recourir, comme le tabac sauvage, à la résistance indirecte, en secrétant des substances ou en envoyant des volatiles pour attirer des prédateurs de leurs prédateurs.
Le problème que cela pose aux scientifiques est d’ordre quasi philosophique : pourquoi est-ce qu’une plante prendrait la peine d’avertir ses voisines d’un danger, alors que normalement les plantes sont en compétition pour occuper l’espace ? Est-ce qu’elles seraient altruistes ? Certains chercheurs pensent que c’est très improbable. Pourtant le phénomène a bien lieu.
Diapo #29 : Selon Marin Heil, chercheur à l’institut polytechnique d’Irapuato, au Mexique, ce phénomène s’expliquerait par l’extension d’une propriété interne. Quand une partie de la plante, par exemple une feuille, est attaquée, elle réagit de deux façons :
- Elle envoie un signal électrique aux autres parties de la plante. Ce signal déclenche la production d’acide jasmonique, un composé défensif.
- Elle envoie des substances chimiques par ses vaisseaux ou les projette en l’air pour avertir le reste de la plante du danger.
Comme les substances volatiles peuvent voyager au-delà de la seule plante attaquée, d’autres plantes aux alentours peuvent les capter et réagir de la même façon.
Diapo #30 : En conclusion…
Un aspect essentiel du débat sur la communication inter-plantes semble être la définition du terme « communication ». En effet, ce terme peut sous-entendre une action réfléchie, auquel cas il ne saurait s’appliquer aux plantes. En 2008, Richard Karban tente de répondre à cette question en proposant une définition de la communication inter-plantes.
« Celle-ci implique une émission plastique et conditionnelle du signal en fonction de stimuli environnementaux, associée à une réponse rapide de la plante réceptrice. »
Aujourd’hui, les preuves semblent s’accumuler en faveur d’une signalisation aérienne répondant à une telle définition et illustrent la capacité de certaines espèces d’arbres à modifier leur métabolisme en réponse à l’herbivorie. Mais nous commençons à peine à comprendre les étonnantes capacités des plantes à évaluer leur environnement et à réagir pour se protéger ou pour favoriser leur développement.
Diapo #31 : Références
Aram Julie, 2015,« Est-ce la plante la plus intelligente du monde? » Le Journal de la Science, http://www.journaldela science.fr.
Braam, Janet “In touch: plant responses to mechanical stimuli”, New Phytologist, Volume165, Issue2, February 2005, Pages 373-389.
Cuny, Jean-Pierre, et Jean-Marie Pelt. 1987. « Le plus faible des deux ». L’aventure des plantes II. Télévision Française 1 et TVR Productions. https://www.ina.fr/video/CPA87004457/l-aventure-des-plantes-s2e02-le-plus-faible- des-deux-video.html.
Heil, Martin « Plant Communication ». In: Encyclopedia of Life Sciences (ELS). John Wiley & Sons, Ltd: Chichester (December 2009).
Hoven, Wouter van. 1984, « Trees’ secret warning system against browsers », Custos 13 (5): 11‐16.
Jung, Jihye et alii. “Beyond Chemical Triggers: Evidence for Sound-Evoked Physiological Reactions in Plants”, Frontiers in Plant Science, http://www.frontiersin.org 1 January 2018, Volume 9, Article 25.
Karban, Richard. 2008, « Plant Behavior and Communication », Ecology Letters 11 (7) : 727‐39. https://doi.org/10.1111/j.1461-0248.2008.01183.x.
McGowan, Kat, “How Plants Secretly Talk to Each Other”, Science, 2013.
Pelt, Jean-Marie, 1996. Les langages secrets de la nature : la communication chez les animaux et les plantes. Paris : Fayard.
Pollen, Michael, « The Intelligent Plant”, The New Yorker, December 23, 2013.
Simard, Suzanne, 2002. A la recherche de l’arbre-mère : Découvrir la sagesse de la forêt, Dunod.
Wohlleben, Peter, 2017. La vie secrète des arbres : ce qu’ils ressentent, comment ils communiquent, un monde inconnu s’ouvre à nous. Traduit par Corinne Tresca. Paris : Les Arènes.
« Les arbres s’entraident-ils par leurs racines ? », article publié le 10/04/2026. Controverse sur les « arbres-mères » | Les arbres s’entraident-ils par leurs racines ?
« Le koudou et l’acacia : histoire et analyse critique d’une anecdote » https://www.tela-botanica.org/2019/03/le-koudou-et-lacacia-histoire-et-analyse-critique-dune-anecdote/
‘Plant Volatiles, Rather than Light, Determine the Nocturnal Behavior of a Caterpillar », Kaori Shiojiri, Rika Ozawa, Kamitanakami, Otsu, Junji Takabayashi, PLOS Biology, 2006.
http://journals.plos.org/plosbiology/article?id=10.1371/journal.pbio.0040164
‘Rapid Changes in Tree Leaf Chemistry Induced by Damage: Evidence for Communication Between Plants’, Ian T. Baldwin, Jack C. Schultz, Science 15 Jul 1983.
« La communication chez les plantes : comment ça marche ? » Ça discute beaucoup entre plantes ; https://www.promessedefleurs.com/conseil-plantes-jardin/ficheconseil/communication-des-plantes-comment-ca-marche/Le 12 janvier 2026, par Olivier.
[1] Voir : “Beyond Chemical Triggers: Evidence for Sound-Evoked Physiological Reactions in Plants”, Jihye Jung, Seon-Kyu Kim, Joo Y. Kim, Mi-Jeong Jeong and Choong-Min Ryu, Frontiers in Plant Science | http://www.frontiersin.org 1 January 2018 | Volume 9 | Article 25.
[2] Le xylème est l’un des deux types de tissus conducteurs présents chez les plantes vasculaires, l’autre étant le phloème ; tous deux font partie des faisceaux conducteurs. La fonction fondamentale du xylème est de transporter l’eau vers le haut, depuis les racines jusqu’aux différentes parties de la plante, telles que les tiges et les feuilles ; il assure également le transport de nutriments.
[3] Voir : “In touch: plant responses to mechanical stimuli”, Janet Braam, New Phytologist, Volume165, Issue2, February 2005, Pages 373-389
[4] La thigmonastie (du grec thigganein, toucher), appelé aussi haptonastie ou séismonastie est un type de nastie (fermature) qui répond à une stimulation tactile. À la différence du thigmotropisme (où la face qui est soumise à la stimulation grandit moins vite que celle qui ne touche pas), la réaction de la plante est indépendante de la direction du stimulus, mais déterminée par la structure de l’organe (la feuille).
[5] Voir l’article de Michael Pollen, The Intelligent Plant », dans The New Yorker, December 23, 2013.
1. ‘Plant Volatiles, Rather than Light, Determine the Nocturnal Behavior of a Caterpillar », Kaori Shiojiri, Rika Ozawa, Kamitanakami, Otsu, Junji Takabayashi, PLOS Biology, 2006. http://journals.plos.org/plosbiology/article?id=10.1371/journal.pbio.0040164
2. ‘Rapid Changes in Tree Leaf Chemistry Induced by Damage: Evidence for Communication Between Plants’, Ian T. Baldwin, Jack C. Schultz, Science 15 Jul 1983.
[8] Les Cuscutes sont des plantes annuelles, parasites qui se développent aux dépens de plantes hôtes. Dépourvues de feuilles et de chlorophylle, elles forment des tiges filamenteuses volubiles, jaunes, oranges ou rouges (Fig. 6) qui dépendent entièrement de l’hôte pour leur nutrition : ce sont des holoparasites. Le transfert de l’eau et des substances nutritives depuis l’hôte s’effectue via un organe d’absorption particulier, le suçoir ou haustorium. De plus, ces parasites se fixent sur les parties aériennes des plantes attaquées. https://www.jardinsdefrance.org/la-cuscute-un-vampire-a-prendre-au-serieux/
[9] La catéchine est un antioxydant puissant qu’on trouve dans le thé vert par exemple. Il est bénéfique pour la santé, mais prise en trop haute quantité agit comme un poison. https://www.nutripure.fr/fr/blog/catechine-n954#block-
[10] A la recherche de l’arbre-mère : Découvrir la sagesse de la forêt, Suzanne Simard, Dunod, 2002.
[11] ‘Est-ce là plante la plus intelligente du monde ?’, Julie Aram, 15 janvier 2015, Le Journal de la Science, http://www.journaldelascience.fr/environnement/articles/est-ce-plante-plus-intelligente-monde-44425
[12] « Les arbres s’entraident-ils par leurs racines ? », article publié le 10/04/2026. Controverse sur les « arbres-mères » | Les arbres s’entraident-ils par leurs racines ?
[13] Une liste de telles études, publiées entre 1983 et 2009, est citée à la page 2 de Heil, Martin « Plant Communication ». In: Encyclopedia of Life Sciences (ELS). John Wiley & Sons, Ltd: Chichester (December 2009).
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